vrijdag 5 maart 2010

Mini PC: eindelijk een goed alternatief voor de desktop PC

Het gebruik van desktop PC's of minitowers is populair in licht-industriële omgevingen, op die plekken waar de omstandigheden het toelaten. Voorbeelden zijn de werkplek van een inpakmedewerker, de aansturing van een lopende band of de PC voor het magazijnbeheer. Allemaal locaties die niet direct schreeuwen om een industriële PC, maar waar een kantoor PC toch niet voldoet. De grootste spelbrekers zijn stof, ruimtegebrek en bevestigingsmogelijkheden.

Stof
Een kantoor PC is met zijn ingebouwde ventilatoren letterlijk een stofzuiger, met alle gevolgen van dien. Vastlopende processor koelers, oververhitte voedingen en defecte drives zijn al snel het gevolg. Zeker in een omgeving waar niet regelmatig wordt schoongemaakt, of waar veel goederen voorbij komen, is stof een factor om rekening mee te houden. Wie heeft er zin om elk jaar de ventilators te moeten vervangen, of om een PC te verwisselen omdat hij ermee op is gehouden?

Gelukkig is er een alternatief, de mini PC. Natuurlijk spreek ik hierbij over de industriële variant, die geen ventilators of andere bewegende delen aan boord heeft - niet over de compacte desktops die van de bekende merken beschikbaar zijn voor op kantoor. Een fanless mini voorkomt het aanzuigen van stof, waardoor de levensduur aanzienlijk verlengd wordt. Dankzij het metalen chassis is er toch meer dan voldoende warmte afvoer.

Ruimtegebrek en bevestiging
Een mini PC is natuurlijk ook een stuk kleiner dan een normale PC. Hierdoor kan een mini PC worden toegepast in de kleinste ruimtes, zoals onder een buro of tegen de wand. Want ook hiervoor is de mini PC zeer geschikt, dankzij de meegeleverde montage beugels. Er zijn ook mogelijkheden voor DIN-rail montage of VESA-montage (achterop een monitor). Kortom, net even handiger dan zo'n losse kantoor PC.

Eindelijk een alternatief
Waarom is juist nu de mini PC zo populair? Omdat voor het eerst de mini PC in staat is om als normale PC te functioneren, zonder de beperkingen die er eerst aan kleefden. De processor snelheid is dankzij de Intel Atom inmiddels meer dan voldoende, zelf zonder ventilator. Ook is de hoeveelheid beschikbare I/O poorten (LAN, USB, RS232 etc) toereikend voor vrijwel iedere toepassing. En - niet onbelangrijk - de prijs is inmiddels heel aantrekkelijk. De mini PC zal de komende jaren steeds vaker worden ingezet als vervanger van de desktop PC, vooral op die plekken waar de desktop PC niet voor bedoeld is.

TIP: lees hier vijf redenen om voor een mini PC te kiezen.