donderdag 25 november 2010

IOshop.nl gelanceerd

Vandaag is IOshop.nl gelanceerd, een webshop op het gebied van industriële I/O producten, van de merken Moxa en ADlink. De webshop richt zich op het snel en voordelig leveren van PC-gerelateerde I/O producten. IOshop.nl is een goed alternatief voor andere leveranciers, die vaak weinig voorraad aanhouden en soms met lange levertijden werken.

Moxa en ADLink
Populaire producten zijn o.a. de NPort RS232 naar Ethernet converters en de UPort RS232 naar USB converters, beide van Moxa. Ook de digitale I/O kaarten van ADlink, zoals de PCI-7250 8+8 kanaals optisch geïsoleerde I/O kaart, worden via deze webshop aangeboden.

vrijdag 29 oktober 2010

Vertel uw toepassing en win een iPod

Omdat we altijd van onze klanten kunnen leren willen we graag uw verhaal horen. Wat doet uw bedrijf met de industriële computer van HPS Industrial, welke toepassingen worden hiermee gerealiseerd? Voor ons als leverancier is het vaak klaar zodra de PC's geleverd zijn, we zouden het leuk en leerzaam vinden om te horen wat u voor projecten bouwt en hoe onze PC's daar een rol in spelen.

Daarom de volgende vraag. Beschrijf ons in een e-mail wat de rol is van de HPS PC's in uw bedrijfsproces of product, graag met een foto erbij. Hoe meer verhaal, hoe beter. De twee meest aansprekende inzendingen ontvangen van ons de nieuwe iPod Nano als beloning voor de moeite. De deadline van deze actie is 8 november a.s.

Voor meer informatie kunt u altijd even mailen, we zijn benieuwd naar uw verhaal.

maandag 11 oktober 2010

Maatwerk in tablet PC's nu mogelijk

Tablet PC's zijn erg populair op dit moment. Dankzij de opkomst van smart phone en mobiel internet is de acceptatie van draagbare computers met touch screen sterk gestegen. HPS is vooral actief met extra stevige modellen, die tegen een stootje kunnen. Klanten zijn enthousiast, maar een veelgehoorde vraag is: mooi apparaat, bijna precies wat ik zoek, maar kan hij ook... [vul een ontbrekende eigenschap in].

En dat is lastig, want omdat de tablet PC's helemaal kant-en-klaar zijn, is het vrijwel niet mogelijk om iets aan de hardware te veranderen. De behuizing is vaak waterdicht gemaakt en past nauwsluitend om de hardware heen. Einde verhaal?


Er is nu een oplossing, de fabrikant (Arbor Technology) biedt sinds kort de mogelijkheid aan om de tablet PC's op maat te produceren. Dat is goed nieuws voor iedereen die ze projectmatig of in grotere aantallen wil toepassen. Het betekent dat het nu mogelijk is om tegen een acceptabele meerprijs een echt eigen product te ontwikkelen, dat uniek is voor de eigen toepassing.

maandag 4 oktober 2010

"Change is bad"

Veel klanten van HPS hebben om uiteenlopende redenen liefst zo lang mogelijk dezelfde PC configuratie. Dat zorgt voor veel verbazing bij toeleveranciers, want wie gebruikt er nou nog ATA harddisks of RS-232 modems? Een mooi voorbeeld is deze industrial PC, die nog heel populair is. Dat kan toch veel sneller en goedkoper?

Zo simpel is het vaak niet. Want de meeste van onze klanten hebben veel tijd geïnvesteerd in het schrijven van hun software en willen niet het risico lopen dat die opeens niet meer goed werkt door een ogenschijnlijk onschuldige update van de hardware. Het zou niet de eerste keer zijn dat een mainboard opeens geen seriepoorten meer heeft, of dat een nieuwe I/O control chip voor onverwachte bijwerkingen zorgt.

Daarnaast zijn ook reserve onderdelen een belangrijke reden. Als er van een machine b.v. wereldwijd honderden exemplaren draaien, is het veel goedkoper en makkelijker om met dezelfde hardware te blijven werken. Dat betekent geen onduidelijkheid over welke hardware versie er nodig is bij een storing en het zorgt ervoor dat opgebouwde ervaring met die configuratie niet verloren gaat.

Bijkomende aspecten zijn aanpassingen in de handleiding, keuringscertificaten die vervallen bij gewijzigde hardware en aanpassingen in brochures. Allemaal goede redenen om niet met de nieuwe configuratie te willen werken, maar om vast te houden aan wat bewezen werkt.

maandag 13 september 2010

Cursus CAN bus

Elektor, het populaire magazine op het gebied van electronica, organiseert in november 2010 een cursus CAN bus voor iedereen die geïnteresseert is in deze veldbus. De CAN bus (control area network) wordt in voertuigen gebruikt om de interne electronische apparatuur met elkaar te laten communiceren, net als de externe diagnose apparatuur die voor service wordt gebruikt. Ook buiten de automotive sector wordt CAN bus vaak toegepast.

De cursus vertelt meer over de CAN bus en de toepassingen. Schrijf u hier in voor deze praktische cursus.

vrijdag 3 september 2010

Appliance servers: de ideale keuze voor software ontwikkelaars


Lanner FW-7522
Een network appliance maakt het mogelijk om met minimale inspanningen een (internet) applicatie beschikbaar te maken voor de gebruikers. De gebruiker hoeft alleen het IP adres in te stellen en kan aan de slag.

maandag 16 augustus 2010

1U servers met Core i7 mogelijk?

Is het mogelijk om een Core i7 processor op een Intel S3420 mainboard te gebruiken, zonder extra videokaart? Wij zochten het voor u uit.

Het internet is een bron van informatie, maar soms is het (opzettelijk?) tegenstrijdig. Als u de datasheets bestudeert is het niet duidelijk of de Intel S3420 server mainboards nou wel of geen Core-i processoren ondersteunen, die zonder onboard graphics worden gemaakt. Sinds de Core-i serie zijn er namelijk CPU's met een eigen grafische chip aan boord.

Intel heeft op haar website de zaak erg onduidelijk gepresenteerd. Want bij de lijst met ondersteunde CPU's voor de Intel S3420 serie prijken alleen de Core i3 en de Xeon X34xx serie. Geen Core i5 of Core i7 modellen... Hoe zit dat?

Bij de grafische mogelijkheden staat dat er 'integrated graphics' aanwezig zijn, met een link die doet vermoeden dat deze een processor nodig heeft met onboard graphics.

Dat is niet het geval: de S3420 heeft een eigen videochip aan boord, maar wel goed verstopt. *De datsheet vermeld dit bij graphics: Server Engine LLC Pilot II controller. Wat is dat?

De LLC Pilot II is een remote management controller die het mogelijk maakt om de server via IP over te nemen. In deze chip zit ook een Matrox G200SE 'verstopt' met 8MB memory die fungeert als videokaart. Als u bij b.v. Windows in systeembeheer kijkt kunt u deze adapter ook terugzien.


Conclusie

Dat zou betekenen dat ook de Core-i processoren zonder integrated graphics moeten werken. Een test wijst uit dat dit klopt: de Intel S3420 werkt prima met alle geteste i5 als i7 CPU's. Dat is goed nieuws, want hierdoor zijn deze populaire processoren ook beschikbaar op de vertrouwde, betrouwbare Intel S3420 mainboards. Ook in een 1U of 2U uitvoering!

vrijdag 13 augustus 2010

17 jaar HPS Industrial

Het lijkt korter geleden, maar de kalender liegt niet: HPS bestaat binnenkort alweer 17 jaar. HPS Industrial is gestart op 3 september 1993 (toen nog onder de naam Hermac Power Systems) en heeft zich in de tussenliggende jaren ontwikkeld tot een gedreven leverancier van industriële computers.

Begonnen als leverancier van UPS en voedingen werden al snel de industriële PC's een onderdeel van het assortiment. Zoals altijd lopen dingen anders dan gedacht: binnen enkele jaren was de industriële PC de belangrijkste tak geworden. Er werden industrial computers en I/O boards geleverd aan talloze klanten in Nederland, in toenemende mate gericht op maatwerk. Tijd dus voor een naamsverandering, in 2003 werd de naam veranderd in HPS Industrial om uiting te geven aan de realiteit dat het bij HPS draait om industriële automatisering.

Er werken inmiddels 18 mensen bij HPS Industrial, allemaal enthousiaste professionals die weten waar ze over praten. De focus is in de afgelopen jaren steeds meer komen te liggen op lange termijn contacten met klanten, die meer zoeken dan de zoveelste "dozenschuiver". Levering van dezelfde configuratie gedurende langere tijd is een veel gehoorde wens, net als installatie van op maat gemaakte Windows XP Embedded images. Diensten die HPS biedt en waarmee we ons onderscheiden van veel collega's.

Waar gaat het naartoe? Steeds meer vraag is er naar mini PC's, panel PC's en tablet PC's, die allemaal in industriële varianten leverbaar zijn. Ook de rackmount servers die we leveren zijn populair bij de klanten, dankzij de vrijwel oneindige configuratie mogelijkheden. De toekomst ziet er wat HPS betreft rooskleurig uit, op naar de 25 jaar!

woensdag 11 augustus 2010

Low-power mini PC voor DIN-rail

Weer een nieuwe mini PC op de markt, deze keer een die speciaal is bedoeld voor de industrie. De Lanner LEC-3000 is een compacte fanless mini PC, voorzien van een low-power processor en vier seriële poorten. De PC is bij uitstek geschikt voor industriële toepassingen, dankzij de DIN-rail montage en industriële connectors. Hierdoor is dit model gemakkelijk te plaatsen in b.v. een schakelkast.

De LEC-3000 beschikt over de volgende eigenschappen: 
  • 4x RS232/422/485 Serial ports
  • Onboard VIA ULV Eden 500MHz/1GHz
  • VIA VX800 platform control hub
  • DIN-Mount form factor
  • Front facing LEDs for easy maintenance
  • 2x 10/100/1000 Mbps LAN
  • CompactFlash Type I/II
  • Cable free interior
  • 8 Lines of programable DIDO
  • PCI-104 expansion slot

Video encoders van Moxa

Het Moxa assortiment is uitgebreid met video encoders, bedoeld voor het comprimeren en transport van analoge of digitale videobeelden over het netwerk. De industriële video encoders van Moxa zijn duurzaam en betrouwbaar, ook onder extreme omstandigheden. Dat is praktisch, want vaak worden dergelijke oplossing buiten gebruikt en dan kan de temperatuur flink wisselen. Ze zijn voorzien van DIN-rail montage en degelijke connectors, duidelijk bedoeld voor een professionele toepassing.


De Moxa video encoders worden gebruikt als deel van een camera surveillance netwerk. De encoders werken o.a. met de populaire MPEG4 standaard, zodat de data gecomprimeerd wordt verzonden en zo de netwerkbelasting relatief laag blijft.


vrijdag 25 juni 2010

WK koorts bereikt ook HPS

Nederland is in de ban van het voetbal en ook bij HPS gaat het WK bepaald niet ongemerkt voorbij, we zijn net mensen! Als Oranje speelt, dan kijken we samen naar de wedstrijden op een beamer in de kantine. Ontzettend leuk, zeker als Nederland wint en gelukkig is dat al drie keer prima gelukt.

De technische dienst is ook niet ontsnapt aan de nodige versieringen, die de toch al oranje getinte ruimte een niet te missen accent geven. Bezoekers hoeven zich in elk geval niet af te vragen of er een beetje wordt meegeleefd met onze ploeg in Zuid Afrika. Over (maximaal) een paar weken is het allemaal weer voorbij, hopelijk met de beker op zak. Dat zou toch wel een keer mooi zijn...

Ook de onvermijdelijke WK pool onder het personeel zorgt voor flink wat beleving van alle gespeelde wedstrijden, al wordt door mij sterk getwijfeld aan een eerlijk scoreverloop omdat ik de een-na-laatste plaats inneem. Maar ja, zo gaan die dingen he?

donderdag 3 juni 2010

Van Oord verricht bodemonderzoek met inzet van industriële computers

Baggeraar Van Oord is bezig met een nieuw groot project, de Maasvlakte 2. Dit project wordt naar verwachting in 2012 afgerond. De baggerschepen die voor deze werkzaamheden worden ingezet, zijn voorzien van industriële PC's en servers. Daarnaast varen er ook nog en aantal kleinere survey-schepen die monitoren hoeveel zand er per dag wordt opgespoten. Deze gegevens worden vervolgens verstuurd naar Rijkswaterstaat ter controle.

Het vakblad Shipbuilding Industry heeft dit artikel gepubliceerd in mei 2010 over de werkzaamheden van Van Oord en de relatie met HPS Industrial.

In april 2009 is Van Oord's nieuwste sleephopperzuiger VOX Máxima gedoopt. Met een inhoud van 31.200 m3 is dit het grootste baggerschip ooit in Nederland gebouwd. Ook dit schip helpt op de Maasvlakte mee met het opspuiten van nieuwe stukken land en heeft uiteraard de apparatuur van HPS aan boord.
_

Ronde tafel gesprek over industrial PC's

Vorige maand sprak Taco Scheper namens HPS Industrial samen met een aantal collega's uit de branche over industriële PC's en hun toepassing. Wat is een IPC? Waar moet u op letten bij aanschaf?

Het gesprek werd georganiseerd door het vakblad Aandrijf Techniek, met als doel om een beeld te schetsen van de markt en het grote aanbod van industriële computers. Veel fabrikanten hanteren namelijk hun eigen benamingen, zodat het lastig is om door de bomen het bos te zien. In dit artikel uit Aandrijf Techniek van mei 2010 leest u het verslag van wat er is besproken.
_

donderdag 20 mei 2010

Toepassingen voor panel PC's

Steeds vaker zien we panel PC's in het straatbeeld verschijnen. Waar worden deze handige combinaties van PC en beeldscherm het meest toegepast? In dit artikel over panel PC's worden de meest gebruikte toepassingen besproken.

maandag 26 april 2010

Rackmount servers - waar moet u op letten?

Om het verschil tussen rackmount servers en normale servers te laten zien hebben we een overzicht voor u gemaakt, want er zijn een aantal belangrijke verschillen. Lees hier het artikel: Rackmount servers - waar moet u op letten?

woensdag 21 april 2010

Vijf redenen om voor een mini PC te kiezen

De mini PC is populair en wordt steeds vaker als alternatief voor een normale PC gebruikt. De voordelen wegen vaak op tegen de nadelen.

Waarom zou u kiezen voor een mini PC? We hebben het aan onze klanten gevraagd en de vijf meest gehoorde voordelen voor u op een rij gezet.

vrijdag 16 april 2010

Windows XP Embedded: ideaal voor industriële PC's

Het is een beetje verwarrend, maar naast de normale Windows XP, die tegenwoordig door het leven gaat als "Windows XP Professional for Embedded Systems" is er ook nog Windows XP Embedded. Voor gebruik in de industrie is dat een ideale versie van Windows XP, waarover ik wat meer zal vertellen.

Waarom XP Embedded?
Het belangrijkste bestaansrecht van deze versie is dat hij op maat kan worden samengesteld, tot een eigen installatie die precies kan wat er wordt gevraagd, afgestemd op een specifieke hardware configuratie. In de basis is het gelijk aan XP Pro, dus alle toepassingen die daarop draaien werken hierop ook.

Dat betekent geen overbodige componenten of programma's (denk b.v. aan MSN of Outlook) en ook een enorme reductie van het aantal geïnstalleerde hardware drivers. Dat resulteert in een kortere opstarttijd, kleinere 'footprint' en betere afscherming van uw applicatie. Bijkomende voordelen zijn een lagere kostprijs en het feit dat er niet langer per PC hoeft te worden geactiveerd. Zover alleen goed nieuws.

Wat heeft u nodig?
Maar wat is er nodig om te beginnen XP Embedded? Een Windows XP Embedded Target Designer toolkit van Microsoft, waarmee een eigen image kan worden gemaakt. Deze is alleen behoorlijk duur (rond de €1000) dus dat vormt een flinke drempel voor veel gebruikers.

Gelukkig kan HPS Industrial (of een andere partij) voor u een image op maat maken, passend bij de toepassing die u wilt draaien. Wij hebben de ervaring en kunnen snel een installatie samenstellen die doet wat u wilt. Zeker als u regelmatig dezelfde computer configuratie levert is dat ideaal: u investeert 1x in tijd en geld om het image te laten maken, daarna betaalt u per licentie steeds een lager bedrag dan voorheen. Vanaf 10 stuks kan dit al lonend zijn - nog afgezien van de genoemde voordelen, die misschien ook wel wat waard zijn. Een aanrader!

donderdag 15 april 2010

Tekorten zorgen voor lange levertijden

De markt van electronische onderdelen is flink in beweging, helaas voor ons als leverancier van industrial computers en mini PC´s niet op de goede manier. Het lag in de lijn der verwachtingen: na de slechte verkopen tijdens de crisis van 2008/2009 hebben de fabrikanten hun voorraden en productie flink omlaag geschroefd. Nu de markt weer begint te herstellen of zelfs te groeien zorgt dat meteen voor grote tekorten, op de meest uiteenlopende terreinen.

Vooral China gooit op dit moment roet in het eten, over de hele linie van onderdelen-productie. Levertijden van componenten als connectoren, weerstanden, condensatoren en PCB's zijn plotseling 1, 2 of zelfs 3 maanden terwijl voorheen de levertijd nauwelijks een rol speelde. Dat zorgt voor grote onrust op de markt, want de producenten van b.v. PC´s kunnen niet aan hun spullen komen en gaan noodgedwongen op zoek naar alternatieven. En wat er wel voor handen is, wordt en masse opgekocht "voor de zekerheid". Met als gevolg nog meer vraag en nog langere levertijden voor ons in de industriele sector...

We moeten er doorheen, het is niet anders, maar dat het vervelende gevolgen heeft is een feit. Volgens de analisten is het in het 3e kwartaal weer genormaliseerd, we hopen het...

vrijdag 5 maart 2010

Mini PC: eindelijk een goed alternatief voor de desktop PC

Het gebruik van desktop PC's of minitowers is populair in licht-industriële omgevingen, op die plekken waar de omstandigheden het toelaten. Voorbeelden zijn de werkplek van een inpakmedewerker, de aansturing van een lopende band of de PC voor het magazijnbeheer. Allemaal locaties die niet direct schreeuwen om een industriële PC, maar waar een kantoor PC toch niet voldoet. De grootste spelbrekers zijn stof, ruimtegebrek en bevestigingsmogelijkheden.

Stof
Een kantoor PC is met zijn ingebouwde ventilatoren letterlijk een stofzuiger, met alle gevolgen van dien. Vastlopende processor koelers, oververhitte voedingen en defecte drives zijn al snel het gevolg. Zeker in een omgeving waar niet regelmatig wordt schoongemaakt, of waar veel goederen voorbij komen, is stof een factor om rekening mee te houden. Wie heeft er zin om elk jaar de ventilators te moeten vervangen, of om een PC te verwisselen omdat hij ermee op is gehouden?

Gelukkig is er een alternatief, de mini PC. Natuurlijk spreek ik hierbij over de industriële variant, die geen ventilators of andere bewegende delen aan boord heeft - niet over de compacte desktops die van de bekende merken beschikbaar zijn voor op kantoor. Een fanless mini voorkomt het aanzuigen van stof, waardoor de levensduur aanzienlijk verlengd wordt. Dankzij het metalen chassis is er toch meer dan voldoende warmte afvoer.

Ruimtegebrek en bevestiging
Een mini PC is natuurlijk ook een stuk kleiner dan een normale PC. Hierdoor kan een mini PC worden toegepast in de kleinste ruimtes, zoals onder een buro of tegen de wand. Want ook hiervoor is de mini PC zeer geschikt, dankzij de meegeleverde montage beugels. Er zijn ook mogelijkheden voor DIN-rail montage of VESA-montage (achterop een monitor). Kortom, net even handiger dan zo'n losse kantoor PC.

Eindelijk een alternatief
Waarom is juist nu de mini PC zo populair? Omdat voor het eerst de mini PC in staat is om als normale PC te functioneren, zonder de beperkingen die er eerst aan kleefden. De processor snelheid is dankzij de Intel Atom inmiddels meer dan voldoende, zelf zonder ventilator. Ook is de hoeveelheid beschikbare I/O poorten (LAN, USB, RS232 etc) toereikend voor vrijwel iedere toepassing. En - niet onbelangrijk - de prijs is inmiddels heel aantrekkelijk. De mini PC zal de komende jaren steeds vaker worden ingezet als vervanger van de desktop PC, vooral op die plekken waar de desktop PC niet voor bedoeld is.

TIP: lees hier vijf redenen om voor een mini PC te kiezen.

donderdag 4 februari 2010

Trends voor 2010

Het nieuwe jaar is alweer een maand onderweg, tijd om eens te kijken wat er dit jaar gaat gebeuren in de industrie. Een rondvraag onder een aantal afnemers van industriële computers geeft een wisselend beeld. Waar het ene bedrijf vol optimisme is, moet volgens de ander het ergste van de crisis nog komen.

Het verschil in inschatting hangt sterk samen met de sector waarin men actief is. In de foodsector gaat het nog steeds uitstekend, daar is een economische crisis vaak goed nieuws voor de omzet. Maar in de bouw en andere project-gerelateerde industrieën ziet men de orderstroom juist opdrogen. Omdat daar wordt gewerkt met lange trajecten is heel goed te voorspellen hoe de omzet eruit gaat zien: geen aanvragen nu is geen orders aan het eind van het jaar. Zelf hebben we een goed gevoel over 2010, mede doordat veel klanten uitgestelde projecten van vorig jaar toch weten te verzilveren.

Ook zijn er steeds meer industriële computers en panel PC's beschikbaar met de Intel Atom processor. Dit platform verenigt veel goede eigenschappen in zich: laag stroomverbruik, goede prestaties, ondersteuning van alle gangbare bus systemen en een lage prijs. Het is een meer dan waardige opvolger voor de Celeron en Celeron-M processoren die de laatste jaren populair waren. Voor nieuwe ontwikkelingen raden we de Intel Atom dan ook van harte aan. Ze worden o.a. met succes toegepast in deze fanless mini PC's die opvallen door hun compacte afmetingen.

maandag 18 januari 2010

Windows XP blijft leverbaar

Windows 7 is gelanceerd en heeft veel goede recensies ontvangen. Het is een waardige opvolger van Vista, dat beloofde Windows XP te doen vergeten maar daar toch niet in slaagde. Het lijkt erop dat Windows 7 nu de nieuwe standaard is voor nieuwe computers.

Toch is er nog veel vraag naar Windows XP, want veel (industriële) computergebruikers en -ontwikkelaars zijn ermee bekend en willen niets liever dan ermee blijven werken, zolang het kan. Niet alleen voor de bestaande computers in het veld, ook voor nieuwe computers.

Gelukkig is dat mogelijk: Microsoft biedt nu Windows XP Professional aan via het embedded kanaal, zoals ook met DOS, Windows 98 en 2000 is gebeurd enkele jaren geleden. Dat houdt in dat het nog steeds mogelijk is om een vertrouwde XP licentie / installatie aan te schaffen op nieuwe computers de komende jaren.

Via de link in dit artikel komt u bij de website van Microsoft, die de details van deze mogelijkheid bespreekt. Windows XP blijft in deze nieuwe opzet tot 2016 leverbaar.